自媒体(外文名：We Media)又称“公民媒体”或“个人媒体”，是指私人化、平民化、普泛化、自主化的传播者，以现代化、电子化的手段，向不特定的大多数或者特定的单个人传递规范性及非规范性信息的新媒体的总称。自媒体平台包括：博客、微博、微信、百度官方贴吧、论坛/BBS等网络社区。
自媒体有别于由专业媒体机构主导的信息传播，它是由普通大众主导的信息传播活动，由传统的“点到面”的传播，转化为“点到点”的一种对等的传播概念。同时，它也是指为个体提供信息生产、积累、共享、传播内容兼具私密性和公开性的信息传播方式。
从“旁观者”转变成为“当事人”，每个平民都可以拥有一份自己的“网络报 纸”（博客）、“网络广播”或“网络电视”（播客）。“媒体”仿佛一夜之间“飞入寻常百姓家”，变成了个人的传播载体。人们自主地在自己的“媒体”上“想 写就写”“想说就说”，每个“草根”都可以利用互联网来表达自己想要表达的观点，传递自己生活的阴晴圆缺，构建自己的社交网络。
对电视、报纸等传统媒体而 言，媒体运作无疑是一件复杂的事情，它需要花费大量的人力和财力去维系。同时一个媒介的成立，需要经过国家有关部门的层层核实和检验，其测评严格，门槛极 高，让人望而生畏，几乎是“不可能的任务”。但是，在这个互联网文化高度发展的时代，我们坐在家中就可以看到世界上各个地方的美丽风景、就可以欣赏到最新 的流行视听、就可以品味到各大名家的激扬文字… …互联网似乎让“一切皆有可能”，平民大众成立一个属于自己的“媒体”也成为可能。
在像新浪博客、优酷播客等所有提供自媒体的网站上，用户只需要通过简单的注册申请，根据服务商提供的网络空间和可选的模版，就可以利用版面管理工具，在网络上发布文字、音乐、图片、视频等信息，创建属于自己的“媒体”。其进入门槛低，操作运作简单，让自媒体大受欢迎，发展迅速。
没有空间和时间的限制，得益于数字科技的发展，任何时间、任何地点，我们 都可以经营自己的“媒体”，信息能够迅速地传播，时效性大大的增强。作品从制作到发表，其迅速、高效，是传统的电视、报纸媒介所无法企及的。自媒体能够迅 速地将信息传播到受众中，受众也可以迅速地对信息传播的效果进行反馈。自媒体与受众的距离是为零的，其交互性的强大是任何传统媒介望尘莫及的。
自媒体平台包括但不限于个人微博、个人日志、个人主页等，其中最有代表性的托管平台是美国的Facebook和Twitter，中国的QQ空间、新浪微博、腾讯微博、微信朋友圈、微信公众平台、人人网、百度贴吧等。
还有众多科技博客(主要指专注互联网和科技的新闻资讯网站)，有的脱胎于门户；有的是传统媒体人出来做的；有的脱胎于传统媒体，但是因为团队的局限，所以特色并不明确。
自媒体分广义的自媒体和狭义的自媒体，广义的自媒体可以追溯到上世纪末，当时的个人主页、BBS个人专辑都可以叫自媒体，然后就是博客、微博等。而狭义的自媒体则是可以微信公众号为标志，再加上之后的百度百家、搜狐、网易、腾讯等自媒体写作平台。
关于平台：公众平台和自媒体人是共生关系，平台需要自媒体的好内容，自媒体需要平台将内容散播出去。
当然，所有的传播都是基于平台的规则内的，很多人都奇怪为什么会被无缘无故封号，在平台的规则内，进行有效的传播，是比较好的方式。
关于读者：有人叫读者、粉丝和用户，其实他们是你公众号所能影响到的读者，并逐渐转化为深度读者。
关于互动：和读者互动是一个技术活儿，也是一个脑力活，非常人所能胜任也，互动的好，一片欢声笑语，互动的不好，骂、喷、屌、踩样样都来。
读者基本上都是来自于全国各地，行业、年龄、性格、星座等都不尽相同，即 使是一个问题，问法和答法都很难一样。不要一味的去迎合所有的读者，这样太累，也没必要把自己端起来，“砖家”和“叫兽”并不讨人喜爱。另一个问题是时间 问题，和读者互动很多时候是一件很费时间的事，这个需要自媒体人自己去调节，时间是有限的。
内容绝对是自媒体运营者的核心。自媒体将自己的信息、价值、理念传播出去，靠的是内容，而文字、视频、音频等介质均为载体，视频、音频介质上，自媒体在2014年已经取得了很大的突破，内容是根本。
以微信公众号为例，微信公众号内容的来源一般有几个方面：第一，通过多方信息的整理、加工（类似于信息搬运工）后，融合自己的观点、想法等，将外部的信息变成自己的内容；第二，通过采访、参会的形式，对外部信息的获取后，整理成自己的内容；第三，广泛的阅读量以及自己通过实际操作经验沉淀下来的内容整理后形成自己风格的内容。
微信公众号虽然有了自己的内容，但是若没有一个好的传播渠道，那么就成了 “哑巴”，用户就听不到“声音”。渠道和自媒体人是共生关系，而不是竞争关系。所幸我们所处在的互联网平台是相对开放的平台，只要内容足够好，微信平台都 是“开放”的。微信自身是封闭的，所以想要依靠它去传播，必须依靠用户以及自身的关系网以及渠道。
内容的影响力可以从多个方面去体现，粉丝量、粉丝活跃度、评论量等都可以 作为参数（仅能作为参数），而哪些人在看，这个要从微信公众号内容传播的渠道去发现和观察，对看的人会产生什么影响，这个还是得看内容本身，就像很多用户 喜欢看“深喉”、爆料一样，你天天发“文章”，肯定是影响着热爱“文章”的一群人。
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