在消费者行为学中，以世代为后缀的新词频频出现，如80世代、90世代、00世代、独生代、X世代、Y世代、电视时代、网络世代、N世代、E世代、千禧一代等。一般而言，这类词更偏于社会学和人类学的范畴，但从营销的角度来看，这些世代的标签可以鲜明地描述消费群体的体征和类别，因此是洞察消费者行为的重要视角和课题。
不同世代人的生活环境往往极为不同，由此形成了不同的消费文化价值观，从而对营销者有不同的意义。
在概述中我们提到世代的定义，这个定义包括两个要素：世代长度和世代界限。
世代长度即一个生命阶段，指的是孕育下一代所需的时间长度。世代界限取决于同侪个性。同侪个性是指在同一个时期出生的一群人之间流行的行为模式和信仰。
原因是他们生长在同一历史时期，故而有可能会受到类似环境背景的影响。了解出生在同一时代的消费者行为，称为世代研究，也称同侪研究，是指把出生在同一时代的消费者作为一个整体，研究这个整体的消费行为模式，并希望发现这一行为模式在时代的更迭中是否会发生变化，会发生什么样的变化。
对世代的界定必须从世代长度和世代界限两个方面考虑。不能只从时间的层面来理解世代，还必须考虑他们是否具有共性的行为模式和信仰。只有那些出生于同一历史时期并且具有相似的行为特点的群体，我们才称为一个世代。
互联网时代华润移动互联网时代的到来，在世代理论中出现了一个新概念——数字原住民的世代，而更早的世代则被称为数字移民。所以，不难理解，数字化新时代的主角和创新的主要推动人群是90世代以后的年轻一代。
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