UI表面上看是用户与界面两个组成部分，但实际上还包括用户与界面之间的交互关系。具体还包括:可用性分析、GUI(Graphic User Interface即图形用户界面)设计、用户测试等。好的UI设计不只是让软件变得有个性有品味而已，更重要的是让软件的操作变得舒适、简单、易用，并且充分体现软件的定位和特点。
不单单从事美术绘画，更需要对软件使用者、使用环境、使用方式进行定位，并最终为软件用户服务。ui设计师进行的是集科学性与艺术性于一身的设计，他们需要完成的，简单说来，正是一个不断为用户设计视觉效果使之满意的过程。
设计从工作内容上来说分为3大类别，即研究工具，研究人与界面的关系，研究人。 与之相应， ui设计师的职能大体包括三方面:一是图形设计，即传统意义上的"美工"。当然，实际上他们承担的不是单纯意义上美术工人的工作，而是软件产品的产品"外形"设计。二是交互设计，主要在于设计软件的操作流程、树状结构、操作规范等。一个软件产品在编码之前需要做的就是交互设计，并且确立交互模型，交互规范。三是用户测试/研究，这里所谓的"测试"，其目标恰在于测试交互设计的合理性及图形设计的美观性，主要通过以目标用户问卷的形式衡量UI设计的合理性。如果没有这方面的测试研究，UI设计的好坏只能凭借设计师的经验或者领导的审美来评判，这样就会给企业带来极大的风险。
负责软件界面的美术设计、创意工作和制作工作;
根据各种相关软件的用户群，提出构思新颖、有高度吸引力的创意设计;
对页面进行优化，使用户操作更趋于人性化;
维护现有的应用产品;
收集和分析用户对于GUI的需求。
在学历和专业要求方面，一般要求大专及以上学历，根据上文提到的UI设计的三大具体分类，图形设计、交互设计和用户测试/研究的工作职能，分别对应的是美术设计的专业知识，软件工程师背景和相应的编程能力，以及社会学心理学等人文学科储备。当然，实际工作中，这几重职能也不是截然分开的。而今，这一涵盖诸多领域的职位，也越来越要求从业人员同时具备跨学科、综合性的理论素养和实操能力。
主要要求从业人员精通Photoshop、Illustrator、Flash等图形软件，
1. 负责公司产品在智能电视、PC端、移动端页面/应用的整体设计；
2. 基于用户体验、人机交互、图形化设计、界面设计等前沿理论实现产品风格设计；
3. 充分理解产品策划思路及理念，配合产品经理和研发人员实现产品各种界面的视觉设计；
4. 建立和完善产品界面视觉设计规范；.
5. 根据交互设计及产品规划，完成产品（iPhone、Android 、Web平台App及网站）相关的用户界面视觉设计。
6. 配合产品开发中的图形界面（GUI）设计。
7. 完成产品相关推广活动的专题页面、FLASH的设计及制作。
8. 与研发团队充分沟通协作，确认可控的误差范围和视觉效果的最终实现；
9. 根据视觉设计的发展趋势及用户研究的结果不断优化产品的图形界面（GUI）
ui设计师在移动应用产品设计、游戏软件、多媒体制作、广告设计、工业设计及医疗、军事、科技、交通、通讯、商业流通领域都有广阔的发展空间。
由于ui设计师在国内的发展尚处于起步阶段，整体上缺乏一个良好的学习与交流的资源环境，这一领域真正高水平的、能充分满足市场需要的ui设计师为数甚少（据2012年国家信息产业部颁布的调查资料显示，目前国内每年新增符合技术标准的ui设计师仅8000人，而市场每年至少产生15万的人才缺口）；而IT行业日新月异的发展速度和人们日益提升的生活标准，也对从业人员提出了越来越高的要求，因此，ui设计师应该通过不断的学习实践，在诸多不同领域，尤其是在人才资源普遍缺乏的社会学、心理学等人文学科领域拓展视野，丰富自我，努力向高级、资深设计师乃至设计总监的方向发展。除此之外，具有较强协调、组织、管理能力和领导资质者，则可考虑晋升为IT项目经理。
首先，视觉设计不仅仅是做ICON，做界面或者界面元素。
很多人认为，如果去互联网公司做视觉方向ui设计，只会简单做图标、界面就OK。这是极其幼稚的想法。
一般公司如果花钱雇专职视觉设计师的话，那么整个公司的美术设计工作一般都会给视觉设计做。这就要求你几乎精通平面设计师所会的所有知识。
所以，如果你想今后在视觉领域混，那么以下几项技能必不可少：
1）平面构成；
2）色彩构成；
3）版式设计；
4）心理学；
5）美术绘画；
6）设计意识；
1）了解用户体验设计、可用性原则；
2）信息挖掘、用户调研、数据分析；
3）良好的逻辑能力；
4）心理学；
5）交互设计原则、不同平台的规范；
6）产品视觉感；
7）沟通能力。
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