emoji这个词来源于日本语里的绘（e=图片）文（mo=写）字（ji=字符），因此也叫绘文字，是一种可以代表多种表情的图画字符，如笑脸表示笑、蛋糕表示食物。
1999年日本人shigetaka kurita（栗田穣崇）发明了emoji。第一批250个左右的emoji表情来自于栗田的前公司Docomo。但它没能为此项设计取得版权，这让其他公司也得以使用emoji。Docomo的竞争对手和苹果这样的技术标准公司，都在大量的使用或者自己设计emoji表情符号。 最终，数百个emoji表情被编入Unicode中。2010年，由于大多数现代计算机系统都兼容Unicode， emoji便趁着东风在全球流行起来。
1、手机操作系统：包括iOS、Android、Windowsphone等系统都内设了emoji表情。
2、电脑操作系统：Windows、Mac OS X都内设了emoji表情。
3、应用软件：包括QQ等聊天工具都添加了emoji表情，便于用户使用。
emoji表情可以跨平台使用，但是同一个emoji表情在不同的操作系统上呈现的表现形式不一定相同，但是同一个表情发出和收到过程中表达的意思不变。
1、唯一性：每个emoji表情都有不同的含义，每个emoji表情都有唯一的Unicode 码。
2、通用性：比尔格说：“图形表情符号存在多年，但都是局限于一个程序或一个平台。Emoji表情符号的通用天性是人们分享并乐于使用的关键。你可以发送一个emoji表情符号，并确信对方也可以看到它，即便有的平台展现出来的表情与你发送的并不完全一致。”
3、可变性：emoji的每一种表情都容易被美化，被设计，它们可呈现不同的外观，但表现的内容都是一样的，例如，苹果的皱眉emoji表情和谷歌的皱眉emoji表情的外观不同，但都表达“皱眉”这一个意思。同时，emoji表情时刻被设计被更新，随着用户操作系统或软件的升级，新的emoji表情便会被展现出来供用户使用。
4、不可破坏性：emoji表情一经生产出来，就能永久保持其存在的形式，永不变质。
5、易理解性：随着emoji语言的发展，它将变得更富表现力，但emoji表情设计的基础是容易被用户理解表情的具体含义。
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