病毒性营销是口碑营销的一种，也是广告效果最好的营销模式。通过提供有价值的信息和服务，利用社交网络以及群体之间的传播，让营销信息在短时间内像病毒一样扩散和传播。形成“让大家告诉大家”的模式，让用户主动、自发传播，从而达到高效的网络营销信息传递的目的。病毒性营销与传统营销截然不同的营销理念与营销方式，它以病毒的深入肌肤、快速繁殖、广泛传播、迅速发展来借喻网上的一种全新营销方式。病毒性营销也是一种网络营销思想，其背后含义是指如何利用外部网络资源扩大网络营销信息传递渠道。互联网之外，病毒性营销被用来指口碑、制造热点、整合媒体、网络营销。
1994年媒体评论家道格拉斯在《媒体病毒:流行文化中的潜藏议题》中提出一种让用户感染用户的宣传方式。
1996年哈佛商学院学生蒂姆和老师杰弗里为杂质撰写的文章首次使用了病毒性营销一词。
1997年蒂姆用病毒性营销来形容Hotmail利用用户邮件为用户宣传的营销方式。
2005年百度唐伯虎系列小电影广告，是中国首个互联网病毒性营销，传播人群超过2000万人次，是病毒性营销的奇迹，越来越多的品牌和平台也已经陆续开始。
1、通讯服务类：提供免费通讯工具，形成用户圈，用户圈自动扩大形成规模。
2、实用功能性：免费实用软件、免费在线查询、在线评价。
3、优惠服务类：转发在线优惠券、转发商品信息短信。
4、免费信息类：适合转发和下载的网络视频、电子书、流行歌曲、搞笑段子等。
1、成本花费低：病毒性营销通过用户口口相传，利用了消费者的参与热情，基本不需要广告费。
2、传播速度快：病毒性营销是自发的、扩张性的信息推广，通过人际关系和群体传播渠道把产品信息与品牌信息传递给消费者。
3、接收效率高：病毒性营销是人们主动获取或接受而来，接受渠道私人化，扩大传播效果，克服了信息传播中的噪音影响。
在维纳达克上市的孟姜女宣传短片，在短片中孟姜女流了很多眼泪，象征着百度流量很多，短片幽默、诙谐、风趣，并变相的打击了竞争对手，该短片通过互联网传播，而且是网民自觉传播，不花一分钱的广告费，病毒式的推广方式，不仅让使百度家喻户晓更树立了良好的品牌形象。
耐克公司的 just do it的营销项目聘请顶尖体育明星做产品代言人，购买美国超霸杯的广告时段播放广告，树立了良好的品牌形象，还运用的产品赠送与推广，开辟了零售商渠道。
用户得到火炬在线传递资格就会获得火炬大使的称号，头像处将会出现一枚未点亮的图标，便可以向好友发送邀请，若好友参加了这个活动你的图标便会点亮，完成火炬在线传递，这个活动短短40天参加者就有4千万人。
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