就像王健林携万达集团重返大连时,对这座足球城乃至中国足球巨大的刺激一样,王思聪当年的入局,也对后来的中国电竞产业有着深远的影响。
“最早我们打比赛,没有人能理解你们在干什么,就知道是‘打游戏的’,处于鄙视链的最底层。有的人有俱乐部,但工资少,奖金也少,基本上都是‘靠爱发电’。”国内活化石级《FIFA》电竞选手陈炜曾这样对电竞派描述过昔日的场景。
2009年,王健林对外表示,王思聪不愿意随自己介入万达集团的管理中,所以就给他5亿元“任其折腾”。然而不曾想,这5亿元竟成为了引起中国电竞产业大爆发的关键钱,称之为“水源”也不为过。
是年12月,王思聪用这5亿元作为初始资金,成立了普思投资。11年8月,他收购了当时濒临解散的电竞俱乐部CCM,更名为iG,任命xiaOt(孙力伟)为CEO,重点发力《星际争霸II》《DOTA》和《英雄联盟》三个项目,强势进入电竞领域。
为了扩充俱乐部实力,iG的做法和王健林的大连队如出一辙——“钱钱钱”。对外,他们重金引援加强实力,吸引其他战队顶尖选手转会而来;对内,他们将所有队员的工资都提升到了行业顶峰,大大提高了电竞选手的生活质量。
“校长(王思聪)当时把我们全部喊过去,说只要夺冠,一个人两万奖金。当时我就惊呆了。后来我们成功夺冠,校长的人提着一个黑麻袋里面全是钱。”前iG《英雄联盟》分部选手笑笑曾描述过这样一个场景,与其父王健林拎着一袋钱走进大连队更衣室的做法何其相似,你可以认为他简单粗暴,但实实在在的金钱,却是激活选手和行业自身的绝佳办法。
“我当初进入电竞圈,只是因为看到选手和俱乐部都活得不怎么样,想帮助把这个圈子变得良性一点。”王思聪在接受港媒采访时如是说道。除了iG外,王思聪还联合其他的俱乐部老板共同成立了类行业协会的ACE联盟,着手制定行业规则,规范俱乐部行为。
总结来看,王思聪对于中国电竞的主要帮助,一在于用钱和个人IP带领这个行业离开了“刀耕火种”的拓荒时代,吸引了外界资本的关注;二是在一定程度上让行业环境变得更加规范,辟除一些乌烟瘴气,让外界资本更有信心。
“我希望这个行业能见到‘光’。”在王思聪的努力推动下,曾经置身于黑暗和混沌中的电竞行业终拨云见日,迈入了资本时代。
与此同时,头脑精明的王思聪也开始不只着眼于这行业中游的一亩三分地,积极地向行业上下游展开布局。
2013年4月,王思聪以400万美元的价格获得了云游控股1.05%股权;2014年8月,王思聪耗资590万美元购入创梦天地(乐逗游戏)1.3%股权;2014年11月,王思聪向网鱼网咖投资数千万……
有一则小趣闻是,初入行业的王思聪总是给人一种“漫不经心”“不会投资”“玩玩而已”的印象。但事实上,若算上所有投资项目,他的普思投资在2年内就投出了5家上市公司,其中在电竞/游戏业内的有3家。
9月中旬,王思聪豪掷1亿投资移动电竞概念的新三板公司英雄互娱。而1个月后,由英雄互娱牵头、共12家上游游戏厂商和4家中下游电竞公司组成的中国移动电竞联盟正式成立,王思聪电竞帝国中的大部分公司都进入了这个联盟,实现了生态的闭环,而他本人也担任了联盟首位轮值主席。
至此,王思聪的电竞帝国,模型初现。
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