哪些互联网应用可以作为网络营销工具？网络营销工具有哪些特点？如何对网络营销工具进行分类？
网络营销工具的特点及一般规律
几乎每一种常用的互联网工具和服务都有一定的网络营销作用，例如常用的浏览器、搜索引擎、电子邮件、博客、QQ即时信息工具、微信等，而以每一种工具为基础，相应地都会产生一种或多种网络营销方法。对于网络营销工具的研究，比较简单明了的方法是，对各种网络营销工具进行列举并逐一分析其网络营销价值，对于各种网络工具之间的关联性和系统性较少进行探讨，《网络营销基础与实践》第1-3版大多采用这种模式，后期被许多网络营销论文及书籍所借鉴和模仿，这是对网络营销工具研究的初级阶段。
网络营销自1994年诞生经过将近20年的发展，已经初步形成了比较系统的方法体系，理论研究也取得了多方面的进展，因此已具备了对网络营销工具和方法进行归纳研究的基础。因此，《网络营销基础与实践》一书从第4版开始对网络营销工具体系进行了归纳和分析，并在本书第5版中进一步修订和深入研究。
网络营销工具的特点
从网络营销发展的历史规律来看，一些互联网应用之所以成为网络营销工具，应具有下列至少一个方面的特征：
（1）具有开放性：即所有用户都可以免费使用或有条件使用，如浏览器、电子邮件、搜索引擎、博客，同时可以有多个服务商提供类似的服务；
（2）具有社会性（外部性）：即一个用户的使用会影响其相关的用户了解并使用，使用者越多其营销效果越显著；
（3）具有相对稳定性：服务可以为用户所了解，即在一个时期内使用率达到较高的水平，服务不会在短期内随时中断；
（4）具有一般规律性：服务的一般条件、方式、效果等，有一定的规律，这种规律性可以对实践操作具有指导意义，当然这种规律也具有动态性；
（5）具有动态性：网络服务本身不断发展，功能和形式会不断发展演变，短期来看，处于不断的发展变化之中，长期来看则符合互联网发展的一般规律，总是符合用户需求行为特征。
网络营销工具的一般规律
综上所述，作为网络营销工具应具有的基本特征包括：具有信息发布、传递和交互等基本功能；有广泛的互联网用户基础；在一定时期内具有明确的功能及用户价值并具有可遵循的规律性，从而可以利用这些功能和规律实现网络营销信息传递。
在互联网发展历程中，网络营销工具不断涌现，其中有些持续对网络营销发挥着至关重要的作用（如浏览器、电子邮件和搜索引擎等），有些工具在一定时期内具有显著的网络营销价值，但在互联网的长期发展或在新技术革命中难以升级进化（如分类目录和RSS），因而逐步退出历史舞台。
在本书的网络营销内容体系中，重点研究那些具有一定稳定性和规律性的通用网络营销工具及其规律，而对于一些具有显著阶段性特征的互联网应用，则仅做一般的了解和关注。
内容来源：《网络营销基础与实践》第5版第2章
《网络营销基础与实践》第5版
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