1968年，李彦宏出生在山西阳泉一个普通的家庭。
1987年，李彦宏以阳泉市第一名的成绩考上了北京大学图书情报专业。
1991年，李彦宏毕业于北京大学信息管理专业，随后前往美国布法罗纽约州立大学完成计算机科学硕士学位。
1994年，李彦宏收在道·琼斯子公司实习。
1997年，李彦宏加入硅谷著名搜索引擎公司Infoseek。
1999年，李彦宏同1个财会人员、5个技术人员、以及合作伙伴徐勇，8人一行，带着120万美金的风险投资金在北京创建百度公司。
1999年9月，获得投资商德丰杰和IDG的1000万美元投资。
2001年，李彦宏将百度转型做独立搜索引擎网站，开展竞价排名的计划。
2005年8月，百度在美国纳斯达克成功上市，成为全球资本市场最受关注的上市公司之一。
2001年，被评选为“中国十大创业新锐”。
2002年，荣获首届“IT十大风云人物”称号。
2004年4月，被评选为第二届“中国软件十大杰出青年”。
2005年8月23日，荣获第十二届“东盟青年奖”。
2005年12月28日，被评选为CCTV2005中国经济年度人物。
2006年12月10日，被美国《商业周刊》2006年全球“最佳商业领袖”。
2009年12月8日，荣获2009年度华人经济领袖奖。
2010年4月30日，上榜“全球100位影响力人物，领袖类榜单第24位”。
2012年6月 被“福布斯中文版”列入“2012年中国最佳CEO”榜单首位。
2015年2月11日，被评选为2014中国互联网年度人物。
兼任全国政协委员、全国工商联副主席、中国互联网协会副理事长、北京市科协副主席、武汉大学客座教授、中国科学技术大学客座教授、南开大学兼职教授、联合国艾滋病规划署全球委员及爱佑华夏慈善基金会理事会理事、联合国世界环境日环保公益大使。
2011年，李彦宏以94亿美元成为福布斯全球富豪榜中的中国大陆首富。
2012年3月8日，以102亿美元身家列2012福布斯全球亿万富豪榜第86位，第二次成为大陆首富。
2013年11月，李彦宏的净身价升到119亿美元，成为中国大陆第二大富豪。
2014年10月，在福布斯中文网发布的2014中国富豪榜中，李彦宏以147亿美元美元身家名列第二。
李彦宏与太太马东敏在纽约的一次中国留学生聚会上相遇。当时她正在美国新泽西州大学生物系攻读博士学位，李彦宏仅仅用了6个月的时间，让马东敏成了自己的新娘。两人结婚后育有一个女儿。妻子认为李彦宏在信息技术领域是顶尖专家，应该独立创业，最后才有了百度的诞生。
全球领先的中文搜索引擎百度公司总裁，新一代互联网技术领域的权威专家。对商战有敏锐的直觉和出色的判断。商业思维和市场眼光非常独到，对搜索产业方向的把握和商业竞争的规律和规则理解得非常到位。