屠呦呦，女，1930年12月30日出生于浙江省宁波市，祖籍宁波鄞县（今宁波鄞州区）。父亲给她起名“呦呦”，源自中国古籍《诗经》中的诗句“呦呦鹿鸣，食野之萍”。
屠呦呦是中国中医研究院终身研究员兼首席研究员，青蒿素研究开发中心主任。1980年聘为硕士生导师，2001年聘为博士生导师。突出贡献是创制新型抗疟药———青蒿素和双氢青蒿素。
1951年，屠呦呦如愿考入北京大学医学院(后为北京医学院，北京医科大学， 现为北京大学医学部)药学系，在大学4年期间取得了优良的成绩。尤其对植物化学、本草学和植物分类学有着极大的兴趣。1955年，屠呦呦大学毕业，分配到卫生部直属的中医研究院（现中国中医研究院）工作。
1956年，屠呦呦针对全国防治血吸虫病的高潮 ，对有效药物半边莲(Lobekia chi-nensis Lour.)进行了生药学研究；后来，又完成了品种比较复杂的中药银柴胡(Stekkaria dichotomaL.var.kanceokataBge.)的生药学研究。这两项成果被相继收入《中药志》。1958年，被评为卫生部社会主义建设积极分子。
1959年，屠呦呦参加卫生部举办的“全国第三期西医离职学习中医班”，系统地学习了中医（文章转载自: http://www.gerenjianli.com/Mingren/05/ 请保留此标记）药知识。之后，屠呦呦参加了卫生部下达的中药炮制研究工作，是《中药炮炙经验集成》一书的主要编著者之一。1978年，该书获卫生部医药卫生科技大会成果奖。
1978年，青蒿素抗疟研究课题荣获全国科学大会“国家重大科技成果奖”；1979年，获国家科委授予的发明奖。1984年，青蒿素的研制成功被中华医学会等评为“建国35年以来20项重大医药科技成果”之一。1987年，世界文化理事会授予她阿尔伯特·爱因斯坦世界科学奖状。
1979年 任中国中医研究院中药研究所副研究员。
1985年 任中国中医研究院中药研究所研究员。
2011年获得拉斯克医学奖临床医学研究奖，获奖理由是“因为发现青蒿素——一种用于治疗疟疾的药物，挽救了全球特别是发展中国家的数百万人的生命，成为中国首位获得该奖的大陆科学家。
1 屠呦呦，《楼之岑.半边莲的生药学研究》.见：中药鉴定参考资料(第一集).北京：人民卫生出版社，1958：252—260。
2 屠呦呦，《银柴胡》.见：中国医学科学院等主编.中药志(第二册).北京：人民卫生出版社，1959：520—526。
3 屠呦呦.《中药鉴别经验的学习心得》.中医杂志，1962，(6)：32—35。
4 卫生（文章转载自: http://www.gerenjianli.com/Mingren/05/ 请保留此标记）部中医研究院中药研究所、药品生物制品检定所合编.《中药炮炙经验集成》.北京：人民卫生出版社，1963。
5 青蒿素结构研究协作组.《一种新型的倍半萜内酯——青蒿素》.科学通报，1977，(3)：142。
6 刘静明，倪慕云，樊菊芬，屠呦呦等.《青蒿素(Arteannuin)的结构和反应》.化学学报，1979，37(2)：129—142。