作为最近几年发展起来的信息搜索新技术，人们还没有为社会化搜索给出一个被普遍认可的定义。天玑社会化搜索组将社会化搜索定义为“通过搜索形成一个有共同爱好的人际圈子，又通过搜索每个人的爱好和收藏为用户提供一个更为准确的信息”。社会化搜索引擎通常都具备元搜索，收藏，圈子等功能，来满足他们最终达到一个全社会知识共享的概念。该定义将社会化搜索看做是个性化搜索的延伸。
社会化搜索是集四方智慧的搜索，倡导网络用户之间的信息知识共享或者用户可以将自己拥有的只是用来帮助需要的人（如收藏、推荐、提问和查找）
与传统搜索相比，社会化搜索更能体现出用户的兴趣倾向，更加贴近实际（通过其他用户的收藏、推荐、与其他用户的亲密程度决定检索结果的排序）。
在社会化问答系统中，回答者依据自己的还是理解、回答其他用户的问题。显然，较传统搜索，这种方式返回的结果更加准确。
与传统搜索查找能满足用户需求的文档不同，社会化搜索重在找能回答问题的人。这也降低了其检索实现的难度。
传统搜索引擎按编制好的分类表组织资源，而社会化搜索中，在对资源组织时会考虑人对其接受程度，或按“人”来索引资料。
通常为简单地书签共享或用描述性的标签标注。
云云网：谷歌前副总裁刘骏创建的互联网搜索引擎公司，提出了“建设中国第一个社会化搜索引擎，让用户搜索满意度提升30%”的口号。
谷歌：谷歌将其推出的社交网络“谷歌+”的内容整合进搜索结果中。
Bing：Bing与Facebook合作，单独在搜索页面上开辟出区域，使社交和搜索保持整合而独立存在。
Facebook创始人兼CEO扎克伯格表示：“Facebook在回答用户问题方面具备非常独特的优势，在适当在适当的时候，我们会做这项工作。我们也有一个团队正在做这方面的努力。”
Twitter：收购社交搜索公司Julpan。创建了与谷歌PageRank类似的算法系统，用来对搜索用户的消息进行排序，而且该算法已经在Twitter的各种功能中普及。
国外比较知名的是Aardvark。此外，国内的百度、搜狗和搜搜已经为自己注入了社会化因素。
允许你搜索博客、微博、网络、书签、评论、事件、图片、新闻、视频、音频和问题等制定的项目。它还可以创建搜索项目的提醒，每天将结果发送到用户的邮箱，以及在站点上安装实时的话题控件。
输入要搜索的项目点击“搜索”，可以用日期、来源、观点、关键字等等进行排序。这个站点提供了许多好的信息，是一个非常强大的社会化媒体搜索引擎。
从两年前开始逐渐支持许多主流社会化网络站点，用户可以使用名字和姓氏、用户名、邮件地址或者电话号码进行搜索。简单的输入信息到搜索框并点击“YO!”，搜索结果根据不同的社会化网络，以标签页界面形式排序。
以社会化白页著称，是一个强大的社会化网络搜索引擎。在它的主页上，给出了所有可能会进行查询的网站选项。网站被分成了多个类别，例如社会、职业、学术、博客、通用和区域性站点。当使用者输入想要搜索的人的姓名之后，点击“Search”，搜索结果会按照社会化网络分类显示在一个很长的页面上。
这个网站的社会化搜索基于Google，覆盖大多数流行的社会化网站，包括 Twitter、Facebook、LinkedIn、Myspace、Ning、Vimeo、hi5和 Bebo。
运行搜索之后，社会化链接通过不同的社会化网络分隔，每一个都显示所在网络的首个搜索结果。如果某个特别网络找到不止一个结果，可以点击更多结果（more results）查看。
更多是为了跟踪某个特定主题的对话，所以当用户搜索时，搜索结果显示为提供对话内容片段的流信息，旁边显示对话进行的社会化网站标志。可以通过屏幕上方的选项来对搜索结果进行多重选择，其中包括实时、书签、维基、网络、群组、微博和新闻等。
如果在题目中用到了‘强大’和‘搜索’这两个词，就不能把Google 排除在名单之外。Google的社会化搜索功能，提供了一种在自己的社会圈子里进行搜索的途径。
如果登录Google ，可以搜索一个项目，并点击屏幕左侧的更多搜索工具，当更多选项出现以后选择社会化媒体，则搜索结果会过滤显示只出现在你的社会化圈子里的内容。如果要搜索已经跟随的人（或人们）的内容，这是很好的运行社会化网络搜索的方式。