1951年7月10日，中国农业银行的前身——农业合作银行建立，隶属中国人民银行领导，承担金融服务新中国农村经济社会恢复与发展的职责。1952年7月，与中国人民银行合并，职能并入人民银行。
1955年3月25日，按照为农业合作化提供信贷支持的要求，正式以“中国农业银行”名称建立。1957年4月，与中国人民银行再次合并。
1993年12月，国务院明确做出“中国农业银行转变为国有商业银行”的决定，中国农业银行开始向国有商业银行转轨。
2007年1月，第三次全国金融工作会议明确提出中国农业银行“面向‘三农’、整体改制、商业运作、择机上市”的改革总原则，中国农业银行进入股份制改革新阶段。
2009年1月15日，中国农业银行股份有限公司成立。
2010年4月，中国农业银行启动IPO。
经营理念：以市场为导向 以客户为中心 以效益为目标
管理理念：细节决定成败 合规创造价值 责任成就事业
服务理念：客户至上 始终如一
风险理念：违规就是风险 安全就是效益
人才理念：德才兼备 以德为本 尚贤用能 绩效为先
中国农业银行网点遍布中国城乡，成为中国网点最多、业务辐射范围最广的大型现代化商业银行。业务领域已由最初的农业信贷、结算业务，发展成为品种齐全，本外币结合，能够办理国际、国内通行的各类金融业务。
吸收公众存款；发放短期、中期和长期贷款；办理国内外结算；办理票据贴现；发行金融债券；代理发行、代理兑付、承销政府债券；买卖政府债券；从事同业拆借；买卖、代理 买卖外汇；提供信用证服务及担保
外汇存款；外汇贷款；外汇汇款；外币兑换；国际结算；外汇票据的承兑和贴现；外汇借款；外汇担保；结汇、售汇；发行和代理发行股票以外的外币有价证券；买卖和代理买卖股票以外的外币有价证券
农业银行荣获“第一财经金融价值榜”三项大奖
农业银行荣获“第七届中国最佳企业公民大奖”
农行荣获“2010年‘金牌理财’TOP10最佳零售银行”等三项大奖
农业银行荣获“最具竞争力电子金融品牌奖”等七项大奖
农业银行荣获“2010年现金管理服务奖”
农业银行荣膺“2010卓越竞争力个人贷款银行”
农业银行荣膺《环球金融》“中国最佳农村金融银行”奖
农行荣获“新中国60年最具影响力十大企业精神”奖
中国农业银行入选了资本市场20年最具影响力上市公司的候选名单。