差异化竞争理论被认为是将公司提供的产品或服务差异化，形成一些在全产业范围中具有独特性的东西。要求企业就客户广泛重视的一些方面在产业内独树一帜，或在成本差距难以进一步扩大的情况下，生产比竞争对手功能更强、质量更优、服务更好的产品以显示经营差异。目前，差异化竞争已经成为企业经营战略的发展潮流，以客户为中心的思想是企业竞争战略中的一种体现，根据客户的需求细分市场，通过对细分市场的个性化服务提高客户满意度，更好地争取和维护客户。
1、追求产品品质的优异化，创造独家所有，确保市场占有率小而投资回报率高;追求产品可靠度的优异化，稳定可靠标准化；
2、追求产品专利权的优异化，以专利保护技术创新，以此区隔市场；
3、 追求产品创新力的优异化，技术第一，是最先进的产品；
4、追求产品周边服务的优异化，创造特性和附属性功能；
5、 追求售前和售后服务的优异化；
6、追求品牌的优异化，强调产品的品牌诉求。
主要包括特征、工作性能、一致性、耐用性、可靠性、易修理性、式样和设计。
服务的差异化主要包括送货、安装、顾客培训、咨询服务等因素。
训练有素的员工应能体现出下面的六个特征：胜任、礼貌、可信、可靠、反应敏捷、善于交流。
要求形象各有其特点，体现个性化，而不是千篇一律。
（1）使用具有独特性能的原材料和其他投入要素。
（2）开展技术开发活动。
（3）严格的生产作业活动。
（4）特别的营销活动。
（5）扩大经营范围。
（1）效益原则（即差异化带来的利润应大于独特性成本。）
（2）适当原则（一两种显着特性就可以，独特性形成的产品溢价应适当。）
（3）有效原则（独特性的重点应放在顾客特别注意的性能、功能和其他方面上，并有显着改善和提高。）
（1）建立起顾客对企业的忠诚；
（2）形成强有力的产业进入障碍；
（3）增强了企业对供应商讨价还价的能力。这主要是由于差异化理论提高了企业的边际收益；
（4）削弱购买商讨价还价的能力。企业通过差异化理论，使得购买商缺乏与之可比较的产品选择，降低了购买商对价格的敏感度。另一方面，通过产品差异化使购买商具有较高的转换成本，使其依赖于企业；
（5）由于差异化理论使企业建立起顾客的忠诚，所以这使得替代品无法在性能上与之竞争。
1．可能丧失部分客户。如果采用成本领先战略的竞争对手压低产品价格，使其与实行差异化战略的厂家的产品价格差距拉得很大，在这种情况下，用户为了大量节省费用，放弃取得差异的厂家所拥有的产品特征、服务或形象，转而选择物美价廉的产品。
2．用户所需的产品差异的因素下降。当用户变得越来越老练时，对产品的特征和差别体会不明显时，就可能发生忽略差异的情况。
3．大量的模仿缩小了感觉得到的差异。特别是当产品发展到成熟期时，拥有技术实力的厂家很容易通过逼真的模仿，减少产品之间的差异。
与研制全新产品相比，差异化产品研发的速度要快得多，而且市场接纳速度也快得多，能够给企业迅速带来经济效益，是一种“短平快”式的市场竞争策略。但现阶段差异化产品实际上是常规产品的变形产物，还不是真正意义上的差异化产品。企业在实施差异化产品开发的时候，不能“因噎废食、逐本求末”，必须将新产品的研发与差异化产品的研发同等重视。当然，如果企业实力雄厚，完全可以考虑研发真正的差异化产品，从产品实质上寻求差异性，避免同行竞争对手在短时间内进行仿制。