IM营销又叫即时通讯营销（InstantMessaging），是企业通过即时工具IM帮助企业推广产品和品牌的一种手段，常用的主要有以下两种情况：
第一种，网络在线交流，中小企业建立了网店或者企业网站时一般会有即时通讯在线，这样潜在的客户如果对产品或者服务感兴趣自然会主动和在线的商家联系。
第二种，广告，中小企业可以通过IM营销通讯工具，发布一些产品信息、促销信息，或者可以通过图片发布一些网友喜闻乐见的表情，同时加上企业要宣传的标志。
1.互动性强
2.营销效率高
3.传播范围大
个人IM，主要是以个人用户为主，非盈利目的，方便聊天、交友、娱乐，例如QQ、MSN、雅虎通、网易POPO、新浪UC、百度HI、移动飞信（PC版）的及时通信软件。这类软件通常以网站为辅、软件为主，免费使用为辅，增值使用为主。
此处的商务泛指买卖关系为主。商务IM通常以阿里旺旺贸易通、阿里旺旺淘宝版为代表。商务IM的主要作用是为了实现寻找客户资源或便于商务联系，从而以低成本实现商务交流或工作交流。此类IM用户以中小企业、个人实现买卖为目的，外企也可以方便的实现跨地域工作交流。
企业IM一共有两种，一种是以企业内部办公用途为主，旨在建立员工交流平台；另一种是以即时通信为基础，系统整合各种实用功能，如企业通。
行业IM主要局限于某些行业或领域使用的IM软件，不被大众所知，例如盛大圈圈，主要在游戏圈内盛行。行业IM也包括行业网站所推出的IM软件，如化工类网站推出的IM软件。行业软件，主要依赖与单位购买或定制软件。[1]
IM最基本的特征就是即时信息传递，具有高效、快速的特点，无论是品牌推广还是常规广告活动，通过IM都可以取得巨大的营销效果。
一、网络在线交流
二、广告
一、通用性即时通信工具，以QQ、MSN、skype等为代表。
二、专用型即时通信工具，以阿里旺旺、慧聪发发、移动飞信、联通超信、电信灵信等为代表。
三、嵌入式即时通信工具，如53客服等在线客服软件等。
耐克在8月19日，向全国各大报纸推出了其连夜赶制的“爱运动，即使它伤了你的心”公关广告。广告依然使用了刘翔的大幅照片，却不再选用其过往奔跑的形象，采用仅是刘翔的平静的面孔及这样一句广告语：“爱比赛，爱拼上所有的尊严，爱把它再赢回来，爱付出一切。爱荣耀，爱挫折，爱运动，即使它伤了你的心”，以求淡化刘翔退赛所带来的风险和公众压力，耐克的举措向世人表明，原来体育营销也可以走人文关怀的温情路线。然后借助了腾讯强大的QQ受众人群，通过即时通讯工具，一个星期之内，仅直接参与“QQ爱墙祝福刘翔”的人数就达到了两万人，页面浏览量超过37万。耐克的快速反应和悲情式广告，没有强烈的商业味道，符合人们对体育精神的追求和渴望，通过网络参与者的口口传播和直接表达，达到了“病毒”营销和二次传播的效果，超越了刘翔简单代言的价值。成为一个比较成功的整合IM营销案例。